康炳基是公認建立韓國城市計劃和城市設計骨幹的元老。他在1970年獲得博士學位後被漢陽大學城市工學系邀請回國就任教授一職,其後作為韓國的第一代城市學學者成為大韓國土城市計劃學會(Korea Planners Association)會長、韓國城市設計學會(Urban Design Institute of Korea)首屆會長等重要職位。另外,他亦親自實踐城市設計的理論,甚至投身社會運動一同表達意見。康炳基同為「(社)建設想要漫步的城市」組織的代表,透過「於首爾市廳前興建步行廣場」和「制定確保首爾特別市步行權及改善步行環境的基本條例」等公民運動帶領市民主導城市計劃。